Главный герой ведет жизнь, полную светских мероприятий и развлечений: балы, театры и различные приемы становятся его повседневностью. Однако вскоре ему становится скучно в этом блестящем, но утомительном мире. Неожиданная новость о болезни дяди, живущего в деревне, воспринимается как шанс вырваться из душного общества. Приехав в родовое поместье, он обнаруживает, что дядя скончался. Это известие не вызывает у него особого горя, ведь финансовые дела оставляют желать лучшего, а дядя оставил ему значительное наследство, не имея других претендентов.
Запершись в уединении своего поместья, он избегает общения с местными жителями, которые вскоре начинают считать его странным. В этом одиночестве проходит время, пока в соседнем имении не появляется молодой и полон энтузиазма друг — Ленский, вернувшийся из-за границы. Он знакомит главного героя с очаровательными сестрами, что меняет его жизнь и открывает новые горизонты.